Une vision libertine de la conquête amoureuse

« Volupté ! c’est tout le XVIIIe siècle ! Il respire la volupté, il la dégage. La volupté est l’air dont il se nourrit et qui l’anime. Elle est son atmosphère et son souffle. Elle est son élément et son inspiration, sa vie et son génie », s’exclamaient, en 1875, les frères Goncourt dans L’amour au XVIIIe siècle . Voici une appréhension très sensuelle du siècle qui a précédé ces auteurs, siècle au cours duquel ont fleuri les romans érotiques et licencieux. Nous verrons de quelle manière le texte épistolaire Les liaisons dangereuses (Choderlos de Laclos, 1782) joue de la subtile complexité des relations entre les sexes.